第三の道

私の好きな政治家のひとり、イギリスのブレア首相が引退しました。

トニー･ブレアは、１９８３年、３０歳の若さで国会議員に当選。８７年に「ニュー・レイバー（新しい労働党）宣言」を表明し、９４年、わずか４１歳で「労働党」党首に就任しました。

９７年に行われた総選挙で、「労働党」は地滑り的な大勝を果たし、４４歳の若さでイギリス首相になりました。

そして昨日、５６歳のブラウン氏に後を託し、５４歳の若さで“ダウニング街１０番地（首相公邸）”を去ることになったわけです。

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イギリスでは１９６０年代から７０年代にかけて、“英国病”と呼ばれるほどの経済停滞が続きました。

それを“規制緩和”や“民営化”、“市場主義”で、経済活性化を進めたのが、“鉄の女”サッチャー首相でした。

７９年に誕生したサッチャー首相率いる「保守党」政権は、続々と新自由主義改革を推進しました。

しかし、このサッチャー改革は、経済的には奏効した一方で、行き過ぎた“市場主義”、“格差の拡大”をもたらしたのも事実でした。

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当時のイギリス「労働党」は、昔の日本の「社会党」のようなものといってよいでしょう。

イギリスは早くから２大政党制で、「保守党」「労働党」が政権を奪い合っていたのですが、ブレアは、まず「労働党」改革を行ったわけです。

ブレアは言います。

「変化なき党は死ぬ。ニュー・レイバーは歴史の記念碑ではなく、生きている運動である」。

ブレアは“変化すること”の大切さを知っていたと言えます。

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９７年の総選挙で、党首トニー・ブレアは、「レイバー・マニフェスト“イギリスはもっとよくなれる”」を掲げ、４１９議席を獲得（＋１４８）。

「保守党」が１６５議席（△１７１）だったため、改選前の「労働党」２７１議席、「保守党」３３６議席から、まさに“歴史的”な大逆転を果たしたわけです。

あれから１０年。この間の施策の功罪には、今日は触れません。

１０年間にわたり、イギリス再生に取り組んだ宰相は、イラク戦争への対応などから、徐々に国民の信を失い、今回の交代劇になりました。

確かに、“米国追従”の姿勢はなんとも残念でしたが、それでも、ブレアの１０年間は決して色あせるものではないと思います。

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私は、１０年前、トニー・ブレアに憧れたひとりでした（まさかその頃は、自分が選挙に出るとは思っても見なかったですが・・・＾＾；）。

イギリスは、おかれた国内状況や、政治状況なども日本と似たところがありますし、同じ「議院内閣制（大統領制でなく議会が首相を指名する）」を取っています。

「日本においても政権交代は可能。私は労働組合の役員ではあるが、“オールド・レイバー”ではない。まさに、“ニュー・レイバー”のひとりとして、これからの日本を、より良くしたい・・・」と思ったものでした。

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当時、読んだ本が、下記の２冊です。

今は、浜松で、１０年前と同じ気持ちを持って、がんばっていきます。