矢祭町視察報告（前編）

①     総論

平成13年10月、矢祭町は「合併をしない町宣言」を行い、自立した町づくりを歩み始めた。そして平成18年度に「自治基本条例」を策定し、「法令を以って命令されない限り合併をしない」ことを決め、数々の自立計画を実施している。

そのため徹底的な行財政改革を行い、限られた財源で最大の住民サービスを行い、さらに財源確保と地域活性化のために「企業誘致」を行った。

現在は「元気なこどもの声が聞こえるまちづくり」をめざし、子育て支援策を充実させており、出生率は1.94に上昇している。

②     人件費削減

最初に取り組んだのが、義務的経費の中で最も大きい“人件費削減”。

かつて100人以上いた役場職員も、定年退職者不補充により、現在70人まで削減（うち一般行政職は50人、のこりは保育士など）。

さらに「50人以下になるまで補充しない」と町長は言い切る。そして重ねて、「現状でも、民間企業なら一人でやれる仕事を1.5人かけてやっている」と人員削減の手を緩めない。また嘱託職員も34人を1人にまで削減した（今後廃止予定）。

自らも律し、特別職（町長・助役・教育長）の報酬は、総務課長と同額（月53.3万円）に減額。また職員の特別勤務手当も2種を残し全廃した。

議会も平成16年の改選に合わせ、定数を18人から10人に減らした。

③     住民サービスの向上

役場の窓口業務は365日、平日は朝7時30分～18時45分、土日祝日は8時30分～17時30分までとなっている。なお、この対応は時間外勤務ではなく、フレックスタイム制（時差勤務か？）や振替休日で行っているとのこと（私も実際に7：30に行ってみたが職員が2人いた）。

職員の自宅を窓口がわりに「出張役場」として開放、遠距離や山間地の高齢者サービスなどに有効とのこと。

また町では、行革で得た財源により、国保・介護保険料や水道料金などの公共料金を他の町村よりも低く設定し、住民負担を少なくするとともに、子育て支援策も充実させている。

④     企業誘致

過疎地の活性化としては、観光（グリーンツーリズム）や特産品による一品運動などが一般的だが、矢祭町の活性化策は、私の頭の想像の域を超えている。

こんなド田舎で企業が来るのか…、と思わざるをえないような土地で（失礼）、企業誘致に成功し、見事に財源を確保している。

矢祭町ではバブルの後計画中止となったゴルフ場の計画跡地（山林）を工業用地とし、企業誘致を積極的に行った。とりわけ東証1部上場企業の㈱SMCの工場では、現在、900人が働いており、さらに今後第二工場を建設し2000人規模の雇用を創出するとのこと。税収にも貢献しており、町の税収7憶１千万円のうち、約３分の１は、㈱SMCということであった（㈱SMCは、連結売上高約3400億円、経常利益約960億円の世界的空圧機器メーカー）。

もよりの高速道路（常磐道・東北道とも）のICから車で１時間、東北新幹線郡山駅からも茨城県水戸市からも鉄道で１時間半という立地のハンデと、工場進出しても従業員の確保もままならない町に進出した企業の英断もさることながら、誘致に成功した前町長のトップセールスには驚きを禁じ得ない。

⑤     まちづくり委員会

まちづくり委員会は、矢祭町の官民共働を語る上で欠かせない組織。

町長からは、「総合計画策定などを行った委員会」という説明を聞いたが、「もったいない図書館」で出会った委員会メンバーの話では、自主的に“まちづくり”を考える住民会議のようだ。

総合計画の策定の他、月に1度程度会合を開き、行政だけに頼らない、町民の自主的な活動を推進している。

また政策提言も行っており、後述の「子育て支援策」もこの提言をもとに実施したとのこと。

⑥     元気なこどもの声が聞こえるまちづくり（子育てサポート日本一目指して）

矢祭町の出生率は1.94。人口7000人規模の山村としては非常に高い数値となっている。これを支えるのが町の政策。主な施策は下記の通り。

・第3子以降の赤ちゃん祝い金・健全育成奨励金

　第3子　100万円、　第4子　150万円、　第5子以上　200万円

・保育料（Ｈ18年度から半額に）

　3歳未満児…11,950円、　3歳児…9,050円／月額

・幼稚園授業料…4,000円／月額

・給食費

　幼稚園・小学校…150円／1食あたり、　中学校…200円／同

・妊産婦検診費用助成

　自己負担を上限3000円とし、13回まで助成。

・中学生修学旅行事業

　オーストラリアの姉妹都市への修学旅行を実施（自己負担5万円）。

・通学費助成

　小中学生のバスの定期代や自転車購入費の一部補助を実施。

　来年度は、高校生への通学費助成も検討中とのこと。

　（町内に高校がなく皆遠くまで通うため）